Gukesh fébrile, Ding n'en profite pas !

La cinquième partie du Championnat du Monde FIDE 2024 a débouché sur une nulle décevante, gage de statu quo et surtout révélatrice du criant manque de confiance de Ding Liren. Le tenant du titre a en effet bénéficié d'une occasion inespérée de pousser son rival dans ses retranchements après une sortie de piste de Gukesh Dommaraju sur le terrain pourtant bien morne de la Française d'échange. Toutefois, à la surprise générale, le champion du monde a décidé de forcer une nulle immédiate dans une finale où il aurait pu torturer son challenger des heures durant. 

La sixième partie débutera dimanche 1er décembre à 10:00 heure de Paris avec les pièces blanches pour Ding.

• L'analyse du GM Rafael Leitao
• Une triste Française d'échange
• Ding égalise facilement
• Gukesh envoie g4 pour la 3ème partie de suite
• Le challenger se troue !
• Ding n'en profite pas !
• L'analyse vidéo de Kév et Fab

L'analyse du GM Rafael Leitao

Une triste Française d'échange

L'une des principales questions avant la troisième partie du match était de savoir si Ding allait répéter la Défense Française qui l'avait mis en difficulté dans la joute initiale avant de lui permettre d'ouvrir le score. Gukesh avait retardé la réponse en changeant son fusil d'épaule avec 1.d4, signant au passage sa première victoire en classique contre le GM chinois.

Dans la cinquième partie, Gukesh est revenu à la poussée du pion roi et Ding a de nouveau répondu par la Défense Française, sous-entendant qu'il s'agissait probablement de son arme principale contre 1.e4 dans ce duel. Nous attendions alors avidement une nouvelle bataille sauvage quand le prodige indien a douché l'enthousiasme ambiant dès le troisième coup en optant pour la variante d'échange.

Gukesh returns to 1.e4, Ding repeats the French Defense, but Gukesh goes for the "drawish" Exchange French, which Judit calls the "biggest shock of the match so far!" #DingGukesh pic.twitter.com/ml6fkR6uZp

— chess24 (@chess24com) November 30, 2024

Comme son nom l'indique, cette ligne, conduisant à une simplification précoce de la position, est réputée très tranquille et se termine presque inévitablement par la nulle - un choix si antinomique au style de Gukesh qu'il a laissé Judit Polgar sans voix.

Si Magnus Carlsen a pu montrer par le passé que cette ouverture recelait parfois un venin caché, elle ne semblait guère correspondre aux points forts du fougueux joueur indien qui s'est justifié : "c'est juste une bonne ouverture qui est également tendance de nos jours" avant d'ajouter : "cette fois-ci, cela n'a pas très bien fonctionné, mais je ne pense pas que ce soit la faute de l'ouverture".

Ding égalise facilement

Ding a toutefois réagi calmement et précisément en suivant les recommandations d'un certain Anish Giri dans son cours Chessable sur la Française.

My course says this is fine, so this is fine. pic.twitter.com/BHireX0Fvp

— Anish Giri (@anishgiri) November 30, 2024

9...Rxe7!, une finesse approuvée par Giri avec idée ...Te8 et ...Rf8 a permis au champion du monde d'égaliser sans sourciller.

Ding n'avait pas vu la vidéo du facétieux GM hollandais mais a facilement trouvé le bon chemin par sa seule réflexion. 

🤣 https://t.co/tg0uSgbeNh

— Anish Giri (@anishgiri) November 30, 2024

Gukesh envoie g4 pour la troisième partie de suite

Animé du sentiment de ne pas vouloir "gâcher les pièces blanches", Gukesh a tenté de compliquer le milieu de jeu en poussant une nouvelle fois son pion g, une idée pas forcément inspirée ici. 

C'est cool d'avoir poussé g4 pour la troisième partie d'affilée.

— Gukesh Dommaraju

Polgar, elle-même adepte de cette poussée g4, avait également envisagé ce plan mais ne voyait guère de continuation convaincante.

Judit Polgar: "g4 is something, you know me, I always love to play g4, but it would be too risky at this point because of Nf4 and then f4 is so stable, so this is only for the joke of it!"

Gukesh plays 17.g4!?#DingGukesh pic.twitter.com/nlQDkbvVTt

— chess24 (@chess24com) November 30, 2024

Gukesh expliqua plus tard qu'il avait considéré des coups plus neutres comme 17.Cf1, mais qu'il pensait que cette poussée constituait sa dernière chance de jouer pour le gain. Chasser le naturel - avec la Française d'échange - et il revient au galop, le prodige indien n'a donc pas hésité longtemps avant de montrer ses ambitions habituelles.

For the 3rd game with the white pieces, Gukesh plays g2-g4 — Judit on Gukesh playing the move despite starting with the Exchange French: "You can't cheat yourself, you're the player, the character who you are!" #DingGukesh pic.twitter.com/15hbsN6VCQ

— chess24 (@chess24com) November 30, 2024

Ding ne s'est néanmoins pas laissé impressionner et a poursuivi son jeu précis avec 18...Cb6!, une amélioration par rapport à son plan initial 18...Cf6, tandis que la poussée 19.g5! de Gukesh le prenait quelque peu au dépourvu puisqu'il s'attendait plutôt à 19.Ce5. La position demeurait alors égale jusqu'au tournant de la partie au 23ème coup !

Le challenger se troue !

En un claquement de doigt, l'issue est passée d'une nulle assurée au bout de l'ennui à une grosse pression à venir sur les épaules de Gukesh. En effet, au lieu de reprendre en e5 avec sa tour pour liquider, le challenger s'est précipité en capturant du pion permettant à son rival le puissant 23...Cd3!, apparu aussitôt comme une douche froide !

Gukesh s'est immédiatement rendu compte de son erreur :

"Une fois que j'ai vu Cd3, j'ai réalisé que je venais de commettre une gaffe avec dxe5. Je ne savais pas à quel point c'était mauvais, vraiment, mais bien sûr j'aurais dû jouer Txe5. Cela aurait fait nulle sans l'ombre d'un doute mais avec dxe5 Cd3, j'ai eu une sorte d'hallucination".

Il a expliqué qu'il avait vu l'option 23...Cd3 mais qu'il pensait pouvoir jouer b3 après avoir pris en d3 avant de se rendre compte qu'avec les tours encore sur l'échiquier, son pion c3 serait une cible de choix le long de la colonne c.

Contraint de basculer en mode défense, Gukesh, qui a cité Novak Djokovic comme le sportif actuel qu'il admire le plus durant la conférence de presse, s'attendait à devoir prouver ses qualités de résilience. Il n'a toutefois pas paniqué outre mesure, la position était loin d'être perdante :

"J'étais un peu ennuyé de ne pas avoir joué Txe5, mais honnêtement, pendant la partie, je pensais qu'il devrait être plus ou moins possible de tenir, parce que j'ai quelques cases. C'est certainement désagréable, mais j'étais assez confiant quant à ma capacité à tenir".

C'était certainement désagréable, mais j'étais assez confiant quant à ma capacité à tenir.

— Gukesh Dommaraju sur sa position après son erreur

Ding a déclaré lors de la conférence de presse qu'il n'avait que brièvement envisagé la meilleure option de son adversaire puisque 23.dxe5 avait été joué si rapidement qu'il avait l'impression de n'avoir jamais pleinement réalisé l'opportunité qui lui était offerte.

Ding n'en profite pas !

Ding, jusque là auteur d'une excellente partie, disposait de presque 50 minutes à la pendule mais n'en passa pas plus de cinq sur les décisions critiques qui suivirent. Par deux fois, il a choisi la case c6 pour son fou et combinés, ces coups ont anéanti toute chance de victoire. Le premier est survenu après 27.Te4.

Ici 27...Fc6?! avait au moins le mérite de gagner le pion f3 (28.Txc4? Td8! et le pion d file à dame), mais Ding disposait de meilleures options. Gukesh craignait 27...Fe6 suivi de ...Tc8 : "J'étais très inquiet à propos de cette position". Ce fut une révélation pour Ding : "Je n'avais pas vu l'idée de Tc8, Tc5 et de faire le tour avec mon roi [Rf8-g8-h7-g6 etc.], dans une sorte de structure de pions de Berlinoise - je n'ai pas réalisé que j'avais un gros avantage".

C'est quelque chose que Ding aurait sûrement compris s'il avait passé plus de temps à creuser la position. Lorsqu'on lui a demandé si son état d'esprit avant la partie était de chercher la nulle avec les noirs, il a nié : "J'ai juste essayé de jouer de mon mieux, mais j'ai fini par me contenter de la nulle".

J'ai juste essayé de jouer de mon mieux, mais j'ai fini par me contenter de la nulle. 

— Ding Liren

D'une certaine manière, le retour dans la foulée du fou en c6 s'avérait encore plus étrange. 

"29...Fc6 est fondamentalement une proposition de nulle", a reconnu Ding qui aurait pu poursuivre le combat avec 29...Fh5 pour maintenir une petite pression sur son rival. La pointe est qu'après 29...Fh5 30.Txc4?? Td8!, le fou empêche le roi blanc de s'approcher du pion d et garantit aux noirs la victoire.

A contrario, Gukesh a pu sereinement croquer le pion c dans la partie puis quelques coups plus tard le pion d. Ian Nepomniachtchi a résumé avec un cynisme certain cette finale :

You have an extra pawn, but you sacrifice two to build a fortress. Why not?

— Ian Nepomniachtchi (@lachesisq) November 30, 2024

Tu as un pion de plus mais tu en sacrifies deux pour établir une forteresse. Pourquoi pas ?

- Ian Nepomniachtchi

La nulle en finale de fous de couleurs opposées fut scellée dans la foulée. 

Judit Polgar is stunned at how quickly #DingGukesh Game 5 ends in a draw, after Gukesh had stumbled into a very difficult position! https://t.co/4ZfvaUXPYr pic.twitter.com/uzvmlw9dfc

— chess24 (@chess24com) November 30, 2024

Polgar avait également du mal à digérer cette fin de partie abrupte :

"J'étais sans voix au tout début lorsque Gukesh a joué la variante d'échange avec exd5, et je peux me répéter, je suis sans voix maintenant à cause de ce qui s'est passé. Les derniers coups et la décision de Ding Liren, parce qu'il semble que l'état d'esprit de Ding Liren était de venir à la partie et de faire nulle quoi qu'il arrive". 

Ding a réfuté cette théorie mais à l'image de la deuxième partie du match, s'est montré peu enclin à presser quand l'occasion lui était donnée.

Ding n'était pas satisfait du score de 2.5-2.5 : 

"Les résultats ne sont pas idéaux, car j'ai eu des occasions dans certaines parties et je pourrais mener de quelques points, mais il y a égalité. Aujourd'hui aussi, après quelques vérifications rapides, j'avais l'avantage mais je ne m'en suis pas rendu compte. Il y a des choses à améliorer !"

 Il y a des choses à améliorer ! 

— Ding Liren

Gukesh, quant à lui, a également du pain sur la planche, mais il est heureux d'être revenu après son départ raté :

"Je pense qu'il est encore trop tôt pour le dire, nous ne sommes même pas encore à la moitié du match. Quand on sait que j'étais mené après la première partie, c'est bien d'en être là, mais il y a beaucoup de parties importantes à venir, et j'essaie juste de jouer une partie à la fois et de donner le meilleur de moi-même". 

Ding aura les pièces blanches dans la sixième partie de dimanche, la dernière avant le deuxième jour de repos. Historiquement, cette sixième partie s'est révélée cruciale lors des matchs de ces dernières années avec la première victoire de Carlsen contre Nepo en 2021 et la deuxième de Ding contre le même adversaire en 2023.

L'analyse de Kév et Fab

Le Championnat du Monde FIDE 2024 se déroule à Singapour et déterminera le prochain champion du monde. Le challenger indien Gukesh Dommaraju, 18 ans, affronte le tenant du titre chinois Ding Liren dans un match en 14 parties classiques, le premier à atteindre 7,5 points étant déclaré vainqueur. La cadence est de 120 minutes pour les 40 premiers coups, suivies d'un ajout de 30 minutes avec un incrément de 30 secondes par coup à partir du 41ème coup. La dotation s'élève à 2 500 000 dollars, dont 200 000 dollars pour le vainqueur et le reste distribué en parts égales. En cas d'égalité 7-7, des départages auront lieu, commençant par un mini-match de quatre parties rapides en 15+10.

Précédemment :

• Gukesh éteint le Réti surprise (1.Cf3) de Ding !
• Gukesh remet les pendules à l'heure !
• Un combat avorté après 23 coups !
• Ding frappe le premier avec les noirs !
• Annonce du lieu du match de Championnat du Monde Ding-Gukesh
• Le match de Championnat du Monde entre Ding et Gukesh se déroulera à Singapour